Déposer les plaques après la vente d’une voiture: délais et coûts
Après la vente, vous faites annuler le permis de circulation et décidez du sort des plaques de contrôle: démarches, délais, émoluments et remboursements, avec des exemples de trois cantons.
En bref
- Désimmatriculer, c’est faire annuler le permis et décider du sort des plaques.
- Sans autre voiture immatriculée dans les 14 jours, les plaques doivent être rendues.
- L’impôt et l’assurance RC courent tant que les plaques sont chez vous.
Déposer les plaques fait partie de la vente au même titre que le contrat de vente. Ce n’est qu’une fois le permis de circulation annulé et votre décision prise au sujet des plaques de contrôle que vous êtes aussi libéré de la voiture sur le papier. D’ici là, l’impôt sur les véhicules et l’assurance responsabilité civile continuent de courir.
L’autorité compétente est le Service des automobiles de votre canton. Les règles de base figurent dans le droit fédéral et s’appliquent partout; les émoluments et les procédures sont fixés par les cantons. Les exemples de ce guide proviennent de Zurich, de Berne et d’Argovie (état: septembre 2026). Ces indications sont des informations générales et ne constituent pas un conseil juridique.
Déposer les plaques: deux étapes indissociables
Derrière l’expression «déposer les plaques» se cachent deux démarches:
- Annuler le permis de circulation. Si vous vendez la voiture ou la remplacez par une autre, vous devez faire annuler le permis de circulation par le Service des automobiles (art. 81 OAC). Il vous est rendu avec un tampon qui le déclare non valable. Vous remettez cet original annulé à l’acheteur, afin qu’il puisse immatriculer la voiture à son nom.
- Décider du sort des plaques de contrôle. Les plaques (plaques d’immatriculation) vous sont attribuées personnellement, et non à la voiture. Si vous n’immatriculez pas d’autre véhicule dans les 14 jours, elles doivent retourner au Service des automobiles (art. 74, al. 5, OAC).
Pour votre porte-monnaie, c’est la deuxième étape qui compte. L’annulation seule n’arrête en général ni l’impôt ni l’assurance. Les deux continuent de courir tant que les plaques sont chez vous: l’assurance responsabilité civile est suspendue dès le lendemain de leur remise ou de leur envoi (art. 8 OAV), l’impôt prend fin, selon le canton, à la remise ou à l’arrivée des plaques. N’attendez donc pas le dernier jour.
Plaques de contrôle: les restituer, les mettre en dépôt ou les transférer
Trois options s’offrent à vous. La bonne dépend de deux questions: allez-vous immatriculer une autre voiture, et quand?
Restituer
Si vous n’avez plus besoin de voiture, vous apportez ou envoyez les plaques au Service des automobiles. Celui-ci les détruit; pour une voiture ultérieure, vous recevrez en général un nouveau numéro. Rendez les plaques propres et sans cadre, car à Berne, les cadres joints sont éliminés sans être remplacés. Le contrat d’assurance ne prend pas fin automatiquement pour autant: demandez sa résiliation à votre assureur.
Mettre en dépôt
Si vous voulez garder le numéro mais ne rouler à nouveau que plus tard, vous mettez les plaques en dépôt au Service des automobiles. Pendant ce temps, l’assurance responsabilité civile est suspendue, l’impôt sur les véhicules n’est pas dû et votre numéro reste réservé. Ce n’est que lorsque les plaques sont en dépôt depuis plus d’un an que le Service des automobiles peut vous attribuer un autre numéro (art. 87 OAC); certains cantons prolongent ce délai contre émolument. Précisez impérativement que vous voulez mettre les plaques en dépôt: à Berne avec la mention «À déposer», en Argovie dans le formulaire de demande. Sans cette instruction, elles y sont détruites.
Transférer sur la prochaine voiture
Si votre prochaine voiture est prête dans les 14 jours, vous gardez les plaques. L’ancien permis de circulation est annulé et la nouvelle voiture immatriculée sous le même numéro. Le Service des automobiles a besoin pour cela d’une attestation d’assurance pour la nouvelle voiture; votre assureur la lui envoie par voie électronique. Nous expliquons le déroulement de l’immatriculation dans le guide sur le changement de détenteur.
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Annuler le permis de circulation: au guichet, par la poste ou en ligne?
Le Service des automobiles a besoin de l’original du permis de circulation. Il y a donc deux façons de procéder:
- Au guichet: vous apportez le permis et, le cas échéant, les plaques, et vous recevez aussitôt le permis annulé. C’est la voie la plus rapide si l’acheteur veut prendre la voiture sous peu.
- Par la poste: vous envoyez l’original avec une courte note demandant l’annulation du permis, et vous joignez les plaques si vous les restituez ou les mettez en dépôt. À Zurich, le permis annulé vous est renvoyé dans les cinq jours ouvrables. En Argovie, vous joignez un formulaire de demande; le traitement prend en général un à deux jours ouvrables.
Dans ces trois cantons, l’annulation n’est pas possible en ligne, car l’original et les plaques doivent parvenir au Service des automobiles. Si le permis porte le code 178 («Changement de détenteur interdit»), l’acheteur ne reçoit en outre aucun permis tant que le code n’a pas été levé (art. 81 OAC). Pour une voiture en leasing, vous demandez cette levée à la société de leasing; à Berne, par exemple, c’est elle qui fait radier le code par voie électronique.
Conseil
Photographiez le permis de circulation et les plaques avant de vous en dessaisir, et envoyez-les en recommandé. L’assurance responsabilité civile est suspendue dès le lendemain de l’envoi; le récépissé postal vous sert de preuve.
Émoluments dans trois cantons
Le délai de 14 jours pour les plaques s’applique dans toute la Suisse. Pour les émoluments, chaque canton suit sa propre voie:
| Canton | Désimmatriculation | Dépôt des plaques |
|---|---|---|
| Zurich | gratuite | CHF 50 pour un an |
| Berne | gratuite | CHF 30 par an |
| Argovie | pas d’émolument de guichet | jusqu’à un an, à demander dans le formulaire |
L’Argovie applique strictement le délai: les plaques doivent parvenir au Service des automobiles dans les 14 jours, sans prolongation possible. Qui manque le délai se voit retirer les plaques par une décision payante. À Berne, le dépôt est reconduit automatiquement pour une année supplémentaire au bout d’un an si vous ne le résiliez pas; la résiliation peut se faire en ligne.
Si vous ne faites pas annuler le permis, vous bloquez votre propre numéro: vous ne pourrez l’obtenir à nouveau pour une autre voiture qu’après avoir prouvé que l’ancienne a été mise à la casse ou immatriculée au nom d’un nouveau détenteur (art. 81 OAC).
Nos pages sur le rachat de voitures à Zurich, à Berne et en Argovie montrent comment se déroule la vente dans ces cantons.
Ce qu’il advient de l’impôt et de l’assurance après la désimmatriculation
Impôt sur les véhicules
Vous avez généralement déjà payé l’impôt pour l’année en cours. Si vous remettez les plaques, le solde vous est remboursé ou crédité au prorata, par exemple à Berne et en Argovie. À Berne, c’est le jour où les plaques arrivent au Service des automobiles qui compte; les factures ouvertes sont compensées avec ce montant. Si vous transférez les plaques sur une autre voiture, l’impôt est recalculé pour celle-ci.
Assurance
Le Service des automobiles transmet l’avis de mise hors circulation, de sorte que votre assureur en est informé (art. 3a OAV). Ne vous fiez pas uniquement à cela; l’Argovie recommande d’informer en outre vous-même votre assureur. Indiquez que la voiture est vendue, si une nouvelle suivra et ce qu’il doit advenir de la casco et des couvertures complémentaires. Le guide Résilier son assurance auto après la vente explique si le contrat est suspendu, prend fin ou passe à la prochaine voiture, et comment la prime est décomptée.
Quand l’acheteur se charge de la désimmatriculation
Acheteur privé
Ne laissez pas vos plaques à un acheteur privé et, si possible, pas de permis valable non plus. Tant que la voiture circule avec votre ancien permis de circulation, votre assurance responsabilité civile reste tenue envers les lésés (art. 3a, al. 3, OAV). L’Argovie recommande donc de faire d’abord annuler le permis et de ne le remettre qu’ensuite au nouveau détenteur. La date et l’heure de la remise doivent figurer dans le contrat de vente.
Négociant ou entreprise de rachat
Si un négociant ou une entreprise de rachat achète la voiture, il se charge souvent lui-même de la désimmatriculation. Si vous laissez l’acheteur désimmatriculer la voiture, vous lui remettez le permis de circulation et les plaques. Cela ne pose pas de problème si le contrat de vente précise jusqu’à quelle date il la désimmatricule et que vous recevez ensuite une copie du permis annulé. Jusqu’à la désimmatriculation, la voiture reste à votre nom et sous votre assurance. Si vous voulez garder votre numéro, dites-le avant la remise: seul le permis est alors annulé, et vous gardez les plaques.
Peu importe qui désimmatricule la voiture: ces justificatifs vous permettront de prouver plus tard à partir de quand elle ne vous appartenait plus.
Pour les voitures achetées par verkaufedeinauto.ch, la désimmatriculation auprès du Service des automobiles est comprise. Pour savoir combien vaut votre voiture, faites une demande gratuite et sans engagement.
Questions fréquentes
Dois-je déposer les plaques avant ou après la vente?
Seulement une fois la vente certaine, idéalement après le paiement ou un acompte. Tant que des intéressés font des essais routiers, la voiture a besoin de plaques et d’un permis valable. Ensuite, vous démontez les plaques et faites annuler le permis de circulation; au guichet, c’est immédiat. L’acheteur reçoit l’original annulé pour pouvoir immatriculer la voiture. Jusqu’à ce qu’il vienne avec ses propres plaques, la voiture reste chez vous. Si un négociant se charge de la désimmatriculation, vous lui remettez le permis et les plaques lors de la remise.
Combien coûte la désimmatriculation d’une voiture?
À Zurich et à Berne, rien, et l’Argovie ne perçoit pas d’émolument de guichet pour l’annulation. Des frais apparaissent si vous mettez les plaques de contrôle en dépôt au lieu de les restituer: à Zurich CHF 50 pour un an, à Berne CHF 30 par an (état: septembre 2026). S’y ajoutent les frais de port si vous envoyez le permis et les plaques par la poste. Les autres cantons ont leurs propres tarifs; la liste des émoluments figure sur le site web du Service des automobiles.
Combien de temps puis-je garder les plaques de contrôle après la vente?
14 jours au maximum. Si vous immatriculez un autre véhicule sous ces plaques pendant ce délai, vous les gardez; sinon, elles doivent retourner au Service des automobiles, pour être détruites ou mises en dépôt (art. 74, al. 5, OAC). L’Argovie ne prolonge pas le délai et retire ensuite les plaques par une décision payante. De toute façon, n’attendez pas: tant que les plaques sont chez vous, l’impôt et l’assurance responsabilité civile continuent de courir.
Puis-je désimmatriculer ma voiture en ligne?
En général, non. Le Service des automobiles a besoin de l’original du permis de circulation et, si vous n’immatriculez pas d’autre voiture, des plaques de contrôle. Vous apportez les deux au guichet ou les envoyez par la poste; c’est ainsi que le décrivent Zurich, Berne et l’Argovie. Selon le canton, vous pouvez obtenir des formulaires et effectuer certaines étapes en ligne, à Berne par exemple la résiliation du dépôt. Consultez le site web de votre Service des automobiles pour savoir ce qui est proposé.
Plaques interchangeables: comment désimmatriculer l’une des deux voitures?
Vous faites annuler uniquement le permis de circulation de la voiture vendue. Vous gardez les plaques pour l’autre voiture; Berne dispense les plaques interchangeables de la restitution. Annoncez tout de même la vente à votre assurance et demandez au Service des automobiles si l’impôt change, car les deux dépendent des véhicules immatriculés.
Sources
- Ordonnance réglant l’admission à la circulation routière (OAC, RS 741.51), art. 74, 81 et 87
- Ordonnance sur l’assurance des véhicules (OAV, RS 741.31), art. 3a et 8
- Canton de Zurich, Service des automobiles: désimmatriculer un véhicule (en allemand)
- Canton de Berne, Office de la circulation routière et de la navigation (OCRN): Exmatriculer un véhicule
- Canton de Berne, Office de la circulation routière et de la navigation (OCRN): Résilier et déposer des plaques de contrôle
- Canton d’Argovie, Service des automobiles: annuler un véhicule (en allemand)
